Les communes
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Le Mali possède 703 communes : dont les 19 premières communes urbaines et 684 nouvelles communes (dont 18 communes urbaines et 666 communes rurales). Le 4 novembre 1996, la loi portant création des communes crée les nouvelles communes urbaines et rurales sur l’ensemble du territoire non couvert par les anciennes communes urbaines.

Dotée de la personnalité morale et l’autonomie financière. Elle est l’échelon de base de la décentralisation. Ainsi, elle remplace l’arrondissement (circonscription administrative déconcentrée). La commune urbaine se compose de quartiers et la commune rurale de villages et/ ou de fractions.

Les communes sont gérées par un conseil communal composé de 11 à 45 membres selon la taille de la commune élus au suffrage universel direct pour un mandat de 5ans. Le maire et les adjoints, qui forment le bureau communal, sont élus par les conseillers communaux.

Les communautés constitutives des communes, composées de villages, quartiers et fractions nomades « sont crées par arrêté du représentant de l’Etat, à la demande de la population après avis du conseil communal ». Le conseil doit prendre en compte l’avis des chefs de quartiers, villages et fractions. 

Les domaines de compétences des communes englobent l’éducation des enfants, l'alphabétisation, la santé primaire et les maternités, la gestion des infrastructures d'intérêt local et l'environnement.

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